A corrida dos celulares
Já é conhecido de muita gente o fato de que os celulares devem substituir os computadores como dispositivos portáteis. Pode-se dizer que todas as pessoas que têm computador como ferramenta de trabalho possuem também um celular. Então por que carregar o laptop, já que o celular está sempre no bolso? É simples: porque o computador proporciona muito mais facilidade de uso. Falta ainda aos celulares uma interface realmente fácil de escrever um texto, ainda que curto; uma forma prática de navegar pela Internet ou pelo próprio menu do aparelho.
O SALTO DO TOUCHSCREEN
A Apple deu um grande passo neste sentido com a criação do iPhone. Não é simplesmente o touchscreen que faz a diferença, a Palm usa esta tecnologia há muito tempo. O que confere à Apple o status de inovadora em interface, no caso do iPhone, é o Multi-touch: uma tela touchscreen capaz de captar não apenas um, mas diversos toques simultâneos. Isso facilita, por exemplo, a simples tarefa de aumentar o zoom de uma imagem ou site. A patente Multi-touch, registrada pela Apple, certamente limitou as opções de outros fabricantes, que se viram obrigados a procurar alternativas. E precisamos muito de alternativas, já que a Apple não se dispõe a abrir a plataforma e nem de integrá-la com sistemas concorrentes.
ALTERNATIVAS PARA O FUTURO
Pesquisando um pouco no United States Patent and Trademark Office, encontramos muitas alternativas interessantes que muito em breve podem estar na loja de celular mais próxima. Uma destas descreve um projetor integrado, capaz de projetar uma tela virtual e também captar as interações do usuário. Isso pode garantir ao celular muitos dos recursos do computador.
Outra opção seria a inclusão de sensores ópticos, de forma que o celular captasse o movimento das mãos sem a necessidade do toque (muito interessante, considerando a gordura acumulada em uma tela touchscreen manipulada com o dedo).
E a melhor de todas, em minha opinião, seria a utilização da câmera para captar os movimentos do usuário enquanto um teclado virtual é visualizado na própria tela do celular.
Considerando que os aparelhos providos de câmera têm também sensores ópticos para o foco automático, para quê acoplar projetores ou outros sensores ao aparelho? Esta última solução permitiria também que modelos anteriores pudessem ser beneficiados da tecnologia através da simples instalação de um software. Smartphones têm custo alto e não se pode trocar de modelo a cada inovação tecnológica.
INTERFACE NÃO É TUDO
É óbvio que espero ansiosamente por todas estas inovações. Mas a revolução dos celulares frente aos computadores não depende apenas dos dispositivos. O maior desafio hoje é, certamente, a dificuldade em desenvolver uma aplicação de uso realmente confortável no celular. Para gigantes como Google e Yahoo isso já é uma realidade, mas para a grande maioria das empresas é bem diferente.
Pensando em Internet, a dificuldade em se juntar um bom time capaz de construir sites eficientes para dispositivos móveis é grande, existindo ainda o problema da transposição do conteúdo. Adaptar apenas o layout ou a tecnologia não resolve o problema, o conteúdo precisa ser adequado a uma tela menor e, muito provavelmente, a uma situação que demanda agilidade no acesso à informação. Elementos funcionais como menus em Flash ou Javascript dificilmente serão interpretados pelo celular, o que pode ser um impeditivo mesmo para ferramentas como o site Skweezer, que remove elementos desnecessários de sites convencionais de forma que a navegação pelo celular seja mais confortável.
Browsers como o Skyfire também não parecem resolver o problema. Apesar do browser ser capaz de portar para o celular as experiências de Ajax e Flash, um site projetado para uma tela de 1024 pixels, sendo exibido em apenas 320 pixels com todos os seus elementos, tende a ser uma experiência desastrosa. A lista de limitações e cuidados no desenvolvimento de sites para celular é extensa.
Talvez pelo alto custo do acesso à Internet pelo celular no Brasil, ainda não o temos como possibilidade na hora de escolher a que filme assistir no cinema ou de descobrir um número de telefone. Mas isso deve mudar em pouco tempo, e os fornecedores de solução já devem estar preparados para o desafio quando a mudança acontecer.